华为是压垮谷歌Android的最后一棵稻草吗?

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昨日,针对业界关于华为鸿蒙系统将于6月24日于香港发布的消息,华为相关负责人出面辟谣,宣称发布日期有误,一切以华为官方消息为准。

一周前,美国将中国科技巨头列入贸易黑名单,作为“确保信息和通信技术与服务供应链安全”的一部分,正如特朗普总统的行政命令,阻止任何美国硬件公司向华为销售组件(例如可能用于5G网络设备的芯片),但世界很快意识到禁令也适用于软件,例如谷歌的Android原生应用套件。

在海外市场的消费者无法在新售的华为手机上使用Google Play应用商店、youtube、Gmail等谷歌原生应用,就好比在中国买手机无法使用微信,这听上去对华为的海外手机业务是一个致命的打击。但是,如果了解一下Android生态当下的形势,我们发现在欧洲这个主战场,华为的境地远未到山穷水复的地步,相反,对华为的封锁,反而会让谷歌领导的Android生态面临加速分崩离析的危机。

以下内容编译自Venturebeat的报道

美国政府的意图是打击“外国对手”,而不是打击谷歌的Android收入,但此举可能成为谷歌在欧洲遭遇滑铁卢的关键一步,尤其是当下Android在技术和政治领域已经面临越来越大的阻力。

谷歌android的欧洲用户选项

事实上,谷歌利用Android生态捆绑推销其原生应用(谷歌全家桶)的做法,在欧洲市场已经遭遇严重挫折。去年,欧盟反垄断监管机构对谷歌开出了50亿美元的天价罚单,  因为谷歌迫使制造商在Android设备上预装某些谷歌应用程序(包括贸易禁令后谷歌无法向华为提供的“全家桶”的部分或者全部原生应用)。这使得Alphabet子公司——Google,需要彻底重新设计其在欧洲的Android 许可模式,开始向设备制造商收取预付费应用的费用 – 包括YouTube,Google地图和Gmail – 同时在单独的许可下向他们提供Google Play,Chrome和Search。更重要的是,从2018年10月29日开始,谷歌允许手机制造商在欧元经济区在衍生版本(分叉版本)的Android系统上分发谷歌应用,这实际上已经为包括鸿蒙在内的Android分叉版本在欧洲的发展打开了一扇窗户(阿里云OS的悲剧也不会在欧洲上演)。今年早些时候,谷歌甚至开始为欧洲的Android手机用户推荐非谷歌浏览器和搜索引擎的选项(上图)。

Android目前仍然完好无损,但这些措施为欧洲Android的逐步分拆奠定了基础。几年前,俄罗斯赢得了谷歌针对谷歌Android垄断的类似案例,为互联网巨头Yandex 推出智能手机铺平了道路,该智能手机将自己的应用服务放在首位。

不仅仅是智能手机,在其他领域,谷歌试图将Android推向更多垂直市场,并取得了不同程度的成功。

谷歌毫不掩饰其渗透汽车领域的愿望。早在2014年,它就将Android Auto推向全球,这款与苹果Car Play对标的产品可以在汽车的仪表板娱乐显示屏上映射Android设备的功能。许多汽车制造商已经签约支持Android Auto。

谷歌android automotive

谷歌两年前还推出了Android Automotive,这是一款专门设计用于汽车的嵌入式操作系统,该计划是与沃尔沃和奥迪合作推出的。第一款Android汽车 – 沃尔沃的Polestar 2 预计在2020年上路。然而,面对谷歌的“大Android”战略,汽车厂商显然有自己的想法。早在去年11月,沃尔沃与爱立信签署了一项延长协议,由爱立信为全球沃尔沃车载数字服务提供互联汽车云平台。目前还不完全清楚这对Android Automotive有何影响,但此举暗示沃尔沃不愿将所有数据都交给谷歌。

谷歌还签署了雷诺 – 日产 – 三菱联盟的汽车Android系统合作协议,但几个月前,该该联盟透露它已与微软的Azure签署了一项协议,以便为其车辆的各种云服务提供动力。这表明该联盟也不愿意让Google访问其所有数据。

因此,虽然汽车制造商表示愿意接受Android,但谷歌并没有赢得预期的掌声,多种原因导致汽车制造商们把汽车信息娱乐系统的钥匙交给谷歌前犹豫不决,其中最主要的可能是汽车制造商不愿意把数据和服务的控制权拱手让给谷歌。

几年前,福特和丰田等公司联合推出了SmartDeviceLink(SDL)联盟,该联盟支持汽车的开源软件部署。2015年,一个由德国汽车巨头组成的财团以30亿美元的价格收购了诺基亚的地图业务,这使他们可以直接控制他们的导航和测绘智能,并且增加了一道抵御谷歌地图的屏障。

人心涣散的Android阵营

Samsung z4 Tizen

搭载Tizen系统的三星Z4 图片来源:三星
作为Android阵营的主力干将,三星从来就没有停止过在牢房的墙壁上挖洞。三星一开始在其智能手表上使用Android,但五年前转向使用自己的基于Linux的Tizen操作系统 – 此举显然是对谷歌Android Wear的“叛变”。虽然后来有传言称三星可能重新回归谷歌的Android智能手表系统(现在名为Wear OS),但如今三星仍然坚持使用Tizen。同样,三星从未接受过Android TV,而是在几年前完全切换到Tizen。此外,LG于2013年收购WebOS,谋求独立的智能电视操作系统发展道路。

但相互竞争的智能手机公司们在试图逃离谷歌Android的引力半径时面临着相当大的挑战。

华为与三星公司竞争已经到了并驾齐驱的白热阶段,但韩国公司仍然是出货量最大的智能手机制造商 – 截至2019年第一季度市场份额为23.1%,华为为19%。可以说,三星依然是谷歌Android的领军企业,但很明显,三星很想完全放弃Android。该公司已经尝试将Tizen推向移动领域,不过目前仅覆盖少数设备 – 包括2016年的4G Z2和一年后的Z4,这是三星的最后一款Tizen手机。

将手机切换到Tizen的问题在于三星将失去Android庞大的应用生态。虽然三星试图吸引开发人员,包括通过Tizen移动应用程序激励计划提供现金奖励,但这项工作从未完全启动。Android生态的粘性实在太大了。

亚马逊fire phone

与三星类似,亚马逊试图在手机领域打出自己的一片天地。早在2014年,亚马逊推出了Fire Phone和Fire平板电脑。亚马逊的Fire设备基于Android,但他们使用“分叉”版本来绕过Google Play服务,让用户直接进入亚马逊的生态系统。

亚马逊的Fire平板电脑取得了成功(而且与谷歌没有发生任何摩擦),瞄准家庭的预算友好设备市场,亚马逊它还成功推出了Fire品牌的机顶盒和电视棒。相比之下,Fire Phone有些虎头蛇尾,只活了不到一年,部分原因是缺乏丰富​​的应用程序(包括谷歌的)。

分叉这条路会不会扯到蛋?
毫无疑问,华为必须推出自己的操作系统,而且华为已经准备了一段时间。该系统可能基于Android,因此它可以支持数百万的Android应用程序,但华为需要做得比亚马逊更好,允许第三方将他们的应用程序放入其应用程序商店。据报道华为已经在这个方向上努力(参考阅读:丢掉谷歌全家桶是华为的历史性机遇),但华为依然有一个更大的障碍需要克服:

华为手机无法访问任何Google的原生应用,例如地图,Gmail或YouTube。而且由于美国的贸易禁令不仅涉及谷歌,其他美国的服务提供商,如Facebook和Twitter,也可能无法通过这家商店获得。因此,从Android的角度来看,谷歌仍处于强势地位,但上述因素 – 从欧盟监管到美国贸易黑名单 – 最终可能会造成损失。

此外,其他手机制造商也将关注华为的困境,并认识到同样的事情可能发生在他们身上。特别是中国公司将谨慎观察近期的事件,但华为的遭遇将成为三星等公司加速逃离谷歌Android阵营的推动力。这种转变对消费者的影响尚不清楚 – 世界不愿意看到更多的碎片化,无数的Android分叉版本,五花八门的第三方Android应用程序商店等等。Google的Android版本的意义在于,至少它能够维系跨设备访问的一致性。

实际上,对于所有大型手机制造商而言,组建一个联盟并开发适用于各自设备的Android分叉和或自建应用程序商店实际上是非常有意义的。这将在某种程度上让他们摆脱对谷歌的依赖,同时鼓励应用开发者加入。但这不太可能很快发生 – 对于初学者来说,三星和其他人可能不希望与华为保持一致。

但有一点毋庸置疑:美国扼杀华为的举措,却让谷歌面临腹背受敌、满盘皆输的囧境。

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