条条“小道”通罗马：网络谣言的传播动力学可视化分析
打击网络谣言已经成了包括Facebook、Twitter等互联网公司和各国政府的新年许愿之一，但是对网络谣言（小道消息）发酵和传播机制的认知与分析，学术界和新闻界大多数情况下都处于“一脸懵逼”状态。以下，我们编译整理了塞浦路斯科技大学、阿拉巴马大学等多位学者的最新研究报告：
《纽约时报》最近指出，一些非主流的边缘八卦网站（Parody website）和社交媒体、社区，滋生的虚假信息往往能够渗透到Facebook和福克斯新闻这样的主流web社区和媒体。例如一则有关2014年俄罗斯战斗机与美国驱逐舰在黑海对峙的军事旧闻，被八卦网站翻新打扮后，被改编成了：俄罗斯空军配备一种神秘电磁武器，瞬间弄瘫了整艘美国军舰。此消息经过不断发酵反射，最后居然上了主流新闻媒体福克斯新闻网站的头条。这条网络谣言登堂入室的发酵过程如下：
下面这张图展示了“非主流”出身的假新闻如何在新闻传播的链条上流动和发酵，不断添油加醋后形成一个百足虫状的谣言传播链。
此前，上述现象从未被认真调查研究过，也没有彻底的量化测量和分析手段来搞清楚信息如何在不同的网络社区间流窜。
大量的假新闻传播案例显示，主流社交网络例如Facebook和Twitter，以及非主流社区例如4chan和Reddit，都是web信息扩散的“足节”，在最新的技术性分析报告（下载地址在文末）中，我们系统研究了Twitter、Reddit和4chan以及它们相互之间的影响，目的是搞清楚他们对整体信息生态系统的影响。
我们的调查涉及了99家主流新闻媒体（包括大家耳熟能详的全球各大通讯社、财经、娱乐、社会、时政…类媒体），主要从传播动力学和影响力评估两个方面来分析。
以下是调查的一些亮点信息：
从非主流到主流：新闻“足节”的传播模式
调查选取特定的新闻源URL，跟踪其在各个平台上从产生到传播的整个过程，统计次数和次序，例如一个URL网址首先出现在Reddit上然后又出现在4chan上，那么次序和路径就是Reddit—>4chan，通过汇集这些数据生成一个新闻传播路径的可视化图表（线条的粗细代表传播量）：
可以看出，八卦网站Breitbart.com的URL首次出现在Reddit上的次数比Twitter多，频率比4chan高。二其他一些类似的网站，例如infowars.com、rt.com和sputniknews.com的URL在Twitter上首发的次数比Reddit和4Chan多。此外，4chan是URL首发次数最少的平台。
对于主流新闻网站，我们可以看到纽约时报和cnn的网站链接更多在Reddit上首发，次数超过Twitter和4chan。但是，来自bbc和卫报等媒体的新闻链接在Twitter上首发的几率比Reddit大。没有任何一家主流媒体的URL在4chan上首发次数超过Twitter和Reddit。
非主流媒体“足节”的相互影响力分析：
为了评估每个“足节”平台对其他平台媒体分享内容的影响，我们使用一种统计模型——霍克斯过程（Hawkes processes）这种方法能帮我们判断特定事件（例如发布URL）是否是前一个事件导致的结果。例如，我们能够认定4chan论坛的pol/board子论坛信息流中的一个事件导致了一个Twitter事件的发生（因为同样的链接之后发布在了Twitter上）。
本次研究我们监测了六个reddit子论坛、4chan的时政论坛和Twitter平台。下图展示了这三大平台相互之间的影响力（统计包含主流媒体URL和非主流URL）：
结论：
本研究首次尝试对主流新闻和非主流新闻（小道消息、包含网络谣言）在多个社交媒体平台上的互动和扩散发酵模式进行分析，通过对数以百万计的推文、论坛帖子中包含的数以千计的网络新闻URL的追踪统计，我们发现非主流社区对主流媒体（平台）的影响力远超过人们的想象。
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