微软变“硬”谁受伤?

windows phone 8 Ecosystem

过去的一周对于微软来说是“硬起来”的一周,同时也是让业界和用户“伤不起”的一周。期间该公司历史上首次与合作伙伴同室操戈,推出PC硬件(Surface的i5版其实就是可以拆下键盘的超级本),这还不够,前天刚揭去面纱的Windows Phone8居然不支持Lumia手机的升级。

 

VentureBeat甚至以“微软以进步之名背叛了消费者和合作伙伴”作为标题撰文,给微软两个重大产品节日大泼冷水。

Windows Phone8拆桥:伤不起的用户和诺基亚

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微软昨天确认,目前的Windows Phone手机都将无法升级到Windows Phone 8,包括刚刚发布两个月的WP7旗舰机型Lumia 900。微软发布了一个WP7的升级版Windows Phone7.8,提供了不少windows phone 8的功能,但这不足以安抚那些出于对微软的信任而放弃成熟的iPhone和Android手机的用户的怒火。这些用户想当然地认为微软是一家负责的企业,WP7手机是一块火候不到的“鲍鱼”,“短信、单核、VPN、单任务”等问题迟早会解决,但Windows Phone 8一个过河拆桥把WP7手机变成了不折不扣的螃蟹!

一个残酷的现实是:作为现有Windows Phone手机“安乐死”解决方案,Windows Phone 7.8 无法兼容 Windows Phone 8 底层 API 的应用,这意味着WP7手机上的应用和WP8将存在很大差异,对于用户来说产品的生命周期和使用价值与iPhone、Android手机相比大打折扣。

对于微软来说,损失一些用户的偏爱没有什么,因为微软早就“进化”到了不需要靠品牌偏好和品牌溢价盈利的“lock-in”模式。但是对于诺基亚来说,旗舰定位的“翻身之作”Lumia 900经过Windows Phone 8这一折腾,真的有可能变成“挺尸之作”。更糟糕的是,当微软告诉消费者Windows Phone 8今年秋季才发布时,还有谁会去买诺基亚的WP7手机?

虽然微软和诺基亚显然都对Window Phone8发布的副作用有过预案,但这并不能改变什么。诺基亚的CEO Stephen Elop在Engadget上这样回复一位Lumia用户的质疑:

    • 正如今天展示的,我们将为现有Lumia产品提供很多激动人心的新功能升级,甚至包括最让人激动的Windows Phone 8的视觉元素,例如,新的开机主屏界面。诺基亚致力于为购买我们产品的用户提供长期体现。

Elop的答复让人啼笑皆非,WP7手机不到一年就成了“明日黄花”,何谈“长期”?而且WP7手机的所谓最激动人心的升级居然是Windows Phone8的主题元素,这个有些雷人了。

 

Surface这出样板戏

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微软本周以“突然袭击”的方式发布Surface平板电脑震惊了整个业界,也让大多数微软的硬件合作伙伴感到吃惊。因为这是微软头一次亲自操刀PC硬件。客观讲,Surface的设计还是不错的,很工业化也很专业,尤其是官方配件创意十足,足以傲视iPad和Android平板。(详见:微软Surface平板电脑外媒评测)但值得注意的是Surface的i5版本(预装windows8专业版)其实骨子里是一台可拆卸键盘的超级本。

根据外媒报道Surface的零售价格可能在599-999美元之间。其中低端32G的ARM版(Windows RT)预计为599美元,i5专业版预计为999美元。说实话,这个定价还是比较高的,599美元已经可以买到Retina屏幕的iPad3了,而消费者如果迫切需要需要windows8桌面版的兼容性,那么999美元的i5版是唯一的选择,不过这个价位已经超出了主流平板电脑的范畴。

其实Surface可以看做是微软为将来的Windows8电脑树立标杆和样板(功能、设计、价格),就像谷歌推出Nexus手机那样。但Surface的发布方式本身也传递出微软对合作伙伴的强烈不满,虽然这些合作伙伴中包括惠普、戴尔、三星等厂商在推动超级本产品方面已经不遗余力。相当多的微软合作伙伴直到发布会后才回过味来:微软以苹果的方式推出了自己的PC硬件产品。

显然,微软希望通过Surface这样一个Prototype原型来表达自己对更有竞争力的超级本的理解和预期(包括价格、设计、用户体验、人体工学、创新…),正如当年乔布斯在参加完微软的平板电脑发布会后产生的冲动念头:“老子给你做一款正确的平板出来”。不过我们完全可以想象,微软的做法对于那些奋战在第一线的PC厂商来说是多么大的一个打击,心情不会比诺基亚好到哪里去。

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