重建互联网:Linux黑客硅谷车库创业CoreOS

作为ChromeOS的极简化发行版本,CoreOS的发展极为迅猛。凭借“极简化、兼容Docker”,CoreOS在开发社区赢得口碑,并借Docker东风,蹿红云计算。 CoreOS的目标是“重构互联网、是网络上的服务器更新变得像浏览器更新一样简单”,这对于一个诞生于车库的创业公司来说是一个宏大的愿景,最近连线杂志以新的互联网车库传奇为题对CoreOS进行了报道,由CSDN编译如下:

 

车库创业似乎已成硅谷创业文化的重要组成部分,亚马逊、Google、Youtube、苹果等都是在车库中赚得第一桶金,亚马逊颠覆了书店零售业,Google颠覆了搜索,Youtube颠覆了视频,苹果颠覆了移动互联网,如今在Palo Alto车库中,Alex Polvi正和他的老校友一道颠覆整个互联网。他们希望能靠CoreOS重构整个互联网,使整个网络上服务器更新变得像浏览器更新一样简单。

CoreOS团队在Palo Alto车库中

图:CoreOS团队在Palo Alto车库中

你可以将CoreOS理解为互联网的新基质。类似于Google和Amazon的互联网巨头,以及包括NASDAQ交易所在内的金融机构,都曾经开发过类似的服务器操作系统以备己用。而Polvi的创业公司希望能够开发CoreOS,成为一个人人都能用的操作系统。Polvi说:“我们希望将Google式基础设施普及到大众”。Polvi和他的团队希望这个操作系统能够迅速修补服务器的安全漏洞,同时加快运行在它之上软件应用的更新速度。

项目背景

Google和Amazon等互联网巨头都在以自己的方式将网络推向一个新的未来,它们规模庞大,扩张迅速,在数据中心采用各种新技术以构建自己的网络帝国,这些新技术必然会惠及其它公司。

Alex Polvi

图:Alex Polvi

Google 已在台式机和笔记本上尝试过这种想法,它开发了可以随时自动更新的浏览器Chrome,Polvi认为Chrome不仅减小了浏览器安全漏洞发生的概率,还催生了构建浏览器应用程序的标准——HTML5,推动了互联网的发展。CoreOS从中借鉴了很多理念,并将其运用到了服务器中。

Chrome经过不断扩展,成为了云操作系统ChromeOS,在你毫无觉察的情况下,每隔六周左右它都会更新为一个全新的操作系统。CoreOS项目是Google ChromeOS代码的一个fork版本,目前已成为一个超级精简的服务器操作系统,进化速度堪比ChromeOS。

创始人背景

CoreOS项目才刚刚起步,但是Polvi和他的团队有着得天独厚的经验和资源。Polvi曾创立过开源软件(服务器软件Cloudkick)创业公司,目前已被云计算巨头Rackspace收购。CoreOS的开发顾问Greg Kroah-Hartman是操作系统领域的核心人物,目前受雇于Linux基金会,审核Linux内核代码。

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图:Brandon Philips(中)和Alex Polvi (左)

另外两个合伙人——前Google员工Michael Marineau和Linux开发者Brandon Philips是Polvi在俄勒冈州立大学(一所与开源运动渊源颇深的学校)计算机科学专业就读时的校友,大约10年前,三人共同运营学校的Linux 用户组。他们曾邀请Kroah-Hartman在周六来学校讲授关于Linux设备驱动程序的课程。

从那时起,四个人就成了好朋友,CoreOS在某种意义上成了四个人再次合作的契机。

项目简介

Kroah- Hartman表示早在五年前他就有类似于开发CoreOS的想法。传统的服务器操作系统,包括大多数Linux发行版,每隔几年都会更换。在这期间,开发者会不断用安全补丁和更新完善这个系统,但是不会进行特别大的改动,最终这个操作系统以及其上的软件会慢慢僵化。但是CoreOS的思想是成为一个随时可被替换的操作系统,甚至在这个替换的过程中,应用程序的运行不会被打断。

CoreOS有两个root分区,我们暂且称其为root A和root B。CoreOS会与更新服务进行交互,查找更新并自动下载可用的更新,如果初始状态下,系统在root A下启动,更新就会被安装到root B,重新在root B下启动系统就可以完成更新。这个个过程中,被更新的机器不需要从负载集群中移除。同时,为了保证其它应用程序不被打断,CoreOS会通过Linux cgroups限制更新过程中的硬盘和网络I/O。

CoreOS 为现代网络的服务器量身定做,Polvi团队对这个服务器操作系统做了最大的精简,所有附加的功能都被剔除了,并将操作系统和应用程序做了完全的分离。 CoreOS核心思想是降低操作系统和应用程序的耦合度,使运行这些服务器的公司可以更快速、更廉价地更新自己的线上业务。

coreOS

在 CoreOS中,所有应用程序都被装在一个个“集装箱(Container)”中,这些集装箱就像一个个软件代码的小气泡,通过最简单的接口运行在操作系统之上。这意味着你可以很轻松得将应用程序在操作系统和计算机之间转移,就像是在轮船和火车上搬运箱子一样,同时也意味着可以在不中断应用程序的情况下更新操作系统。Polvi说:“我们之所以能够持续、快速地更新操作系统就在于我们能够保证应用程序的持续运行。”

开发一个这样的系统比想象中要复杂的多,但是Google已经在ChromeOS上做了很多基础性的工作,并且一个现有的“集装箱”项目Docker也解决了很多软件构建的问题。CoreOS和ChromeOS一样,都基于Linux内核,运行container的方式也类似于其它Linux操作系统。

作为Linux内核开发者Kroah-Hartman可以监督应用程序在操作系统的挂载方式,保证这个项目不会与传统Linux应用程序的构建方式发生冲突。

业界评论

几周前,CoreOS举行了发行派对,并在网站上加入了Hacker News的链接。Polvi透露,约有1300家公司表示对CoreOS很感兴趣,其中50家左右是世界500强的公司,并且很多都已签署协议对CoreOS代码进行测试。

这个项目也得到了Rackspace总裁兼董事会成员Lew Moorman的财政支持,Moorman曾在Cloudkick的收购案中与Polvi共事。作为一家拥有上万台服务器公司的总裁,Moorman说:“虽然刚刚起步,但我相信未来的应用程序都会如此构建。目前,这还不是主流,但是能够轻松管理大量机器的轻量级系统的价值毋庸置疑。”

OpsCode(其业务是帮助公司管理服务器)的联合创始人Adam Jacob认为CoreOS正是数据中心需要的操作系统,公司不需要依赖更加复杂和昂贵的软件就可以扩展其在线业务。

安装试用

你可以在Vagrant、AWS EC2实例或QEMU下安装CoreOS进行试用,官网上有详细的安装文档

相关链接:

连线报道

CoreOS官方网站

Hacker News相关讨论

项目GitHub页

Docker项目

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