Orca：导致罗姆尼落选的移动web应用

如果说奥巴马竞选团队在大数据分析上“打出了本垒打”，那么罗姆尼的团队则可能因移动应用项目的失败而“三振出局”。

IT项目失败最糟糕的结果是什么？是客户流失，项目投资血本无归甚至企业倒闭？刚刚结束的美国总统大选告诉IT经理们，一个失败的IT项目会导致未来的美国总统落选！

虽然IT并不是左右总统大选的最关键因素，但已经成为足以左右均衡局面走向的关键砝码。对美国总统大选的科技战术进行复盘时，奥巴马团队的大数据分析团队让媒体和IT业意识到，美国总统大选已经成为竞选团队之间IT实力的一次大对决。而大数据、移动、社交网络则是对决的三大关键科目。

根据GigaOM的报道，罗姆尼的竞选团队为志愿者开发了一移动应用工具，方便他们统计选举数据，该项目代号“Orca”（逆戟鲸）。但Orca是个失败的技术项目，不但没有提高拉选票的效率，反而还起了负作用。罗姆尼的志愿者之一，一位web开发者John Ekdahl在博客中透露，Orca是一个是一个未经测试的技术，很不稳定，而且志愿者也没有获得足够的培训。根据ArsTechnica的报道，许多州的志愿者都无法登录Orca系统，登录后系统也会经常崩溃，最糟糕的时候，选举总部的互联网提供商 Comcast 将系统带来的流量误判为攻击，并切断了那里的互联网连接。一位 Orca 用户告诉 Ars 网站，整件事情是一场“巨大的灾难”（Huge clusterfuck。）

Orca的用户界面

Orca的设计初衷是不错的，多年来竞选团队都会监控全国各地的城镇的选民实际投票情况，过去主要依靠竞选志愿者会在投票箱蹲点查看支持罗姆尼的选民是否出现，并且给那些忘记投票的选民打电话拉票。罗姆尼的团队希望能把从志愿者那汇集选民投票数据的工作自动化，解决方案就是开发一款移动web应用。虽然扎克伯格曾经宣称豪赌HTML5是Facebook犯下的最大错误，导致业界谈Web App色变，但是Orca的失败绝不是web app的错。

Orca最终失败的原因大致有以下几点：

• ● 很多志愿者没有意识到Orca是一个移动web网站，而不是一个原生手机app。很多志愿者想当然地去Google Play或iOS应用商店去搜“Orca”，结果白费力气。
• ● 那些不知道Orca是web网站的用户更无从得知访问Orca网站是需要输入Https://安全网址抬头，而不是普通的http://，结果导致很多人无法打开网站。
• ● 给志愿者分配的PIN码在科罗拉多州无法使用。
• ● 志愿者的培训工作非常仓促草率，志愿者们只是接受了90分钟的电话会议培训，而Orca的使用说明PDF文档居然有60页之多，很多志愿者只有一天时间熟悉这些文档。
• ● 罗姆尼竞选团队的数据中心设计糟糕，Orca的后台使用单一的网络服务器和应用服务器，并发用户数多的时候导致宕机。（甚至数据中心的ISP一度以为遭到DDoS攻击而切断了服务器网络。）

教训与总结：

对于大多数普通用户来说，对移动应用的概念还停留在原生app上。虽然罗姆尼竞选团队使用web app的初衷是为了跨设备跨平台，但是志愿者显然更习惯去应用程序商店下载原生应用。罗姆尼团队犯下的最大错误不是开发了web app，而是在部署的时候没有把两种app的差异向用户说清楚，并为测试留下足够的时间余量。

显然大选日并不适合大规模“首发”Orca这样复杂的移动应用，罗姆尼的团队有足够的时间提前在部分城市进行试点测试。

最后，需要肯定的是，虽然项目的执行环节出现问题导致失败，但是Orca这样的移动应用依然代表着未来政治活动的趋势。如果Orca系统能够正常运转并发挥威力，罗姆尼的团队将能够实时掌握支持者的投票数据，而这些数据将成为参与竞选的数据科学家进行大数据处理最好的“弹药”。而罗姆尼，也很有机会在一场非常接近的角力中笑到最后。